Lázeňské město Poděbrady je proslulé minerální vodou – Poděbradkou. Kromě ní však nabízí řadu dalších turistických cílů pro celodenní výlet.

Město Poděbrady leží v Polabské nížině na pravém břehu řeky Labe v nadmořské výšce190 m.n.m. Ve městě žije přibližně 13 500 stálých obyvatel a stejný počet návštěvníků sem ročně zavítá. Poděbrady leží mezi Prahou a Hradcem Králové poblíž dálnice D11 a železniční trati, která tato dvě města spojuje. Spojení vlakem je velmi dobré – každou hodinu sem přijíždí rychlík z Prahy i Hradce, stejně tak tudy projíždí pražské příměstské vlaky směřující do Kolína.

Historie Poděbrad sahá poměrně daleko do minulosti – kdysi se obec nazývala „Pode Brody“. V polovině 13. století získal obec Přemysl Otakar II., který zde postavil hrad později přebudovaný na zámek. Největšího rozkvětu dosáhlo panství za vlády slavného „husitského krále“ Jiřího z Poděbrad. V roce 1472 byla Poděbradům udělena městská práva a městský znak. V roce 1905 se začala psát nová éra města, v této době tu byly nalezeny prameny uhličitanové minerální vody s léčivými účinky. Již za 3 roky zde následovala první úspěšná lázeňská sezóna. V současnosti lázně disponují 600 lůžky pro pacienty z celého světa trpícími nemocemi srdce a oběhového ústrojí.

Naši prohlídku Poděbrad začneme na železničním nádraží. Kousek od něj se nachází malá kašna, ze které můžeme do své lahve načerpat Poděbradku. Letos v zimě však je bohužel mimo provoz. Leží na začátku lázeňského parku, ve kterém se nachází květinové hodiny, řada pěkných bronzových soch, budova kolonády, vodotrysky a další výzdoba, která navozuje příjemnou atmosféru nejen pro hosty místních lázní.

Z parku se přesuneme na náměstí, kterému dominuje jezdecká socha krále Jiřího od Bohuslava Schnircha.  Můžeme ji řadit k vrcholným dílům monumentální plastiky 19. století. Na druhé straně náměstí se nachází Mariánský sloup z 1765. Na náměstí a okolí se nachází i několik kaváren a cukrárna, kde mají výtečnou točenou vanilkovou zmrzlinu polévanou čokoládou (za cenu, jež výtečnou nazvat nelze).  Stinnou stránkou je hlavní silnice vedoucí přímo přes náměstí, resp. její velký automobilový ruch.

Z náměstí se přesuneme na zámecké nádvoří, kde se nachází restaurace, kino, divadlo, Jazyková škola Karlovy Univerzity a Památník Jiřího z Poděbrad, kde se za opravdu symbolické vstupné (10, resp. 5 Kč) můžete dozvědět něco o jeho životě. Součástí památníku je stálá expozice „Bohuslav Schnirch a jeho pomník krále Jiřího“. Toto muzeum je jedinou veřejnosti přístupnou částí zámku.

Nyní se vrátíme na náměstí a jdeme podél hlavní silnice směrem na Hradec Králové, až narazíme na náměstí Anežky České s kostelem Povýšení sv. Kříže. Vedle něho je budova bývalé školy, nyní Polabské muzeum. V něm je řada stálých i příležitostných expozic. Mezi stálé expozice patří „Pravěk Poděbradska“ představující bohaté nálezy z archeologických vykopávek z Polabské nížiny, „Příroda Nymburska a její ochrana“ s řadou vycpaných zvířat – ptáků, ryb a drobných savců a expozice o poděbradském lázeňství, kdy budete přemýšlet, k jakému účelu asi jednotlivé exponáty sloužily.

Další turistickou atrakcí města je restaurační loď Král Jiří kotvící na nábřeží naproti zámku. Nabízí necelou hodinovou výletní jízdu až k soutoku s řekou Cidlinou nebo do Nymburka. Naneštěstí je plavba trochu monotónní (skoro celou dobu jsou vidět pouze stromy na břehu), a tak se nedá srovnávat třeba s tou po Vltavě v Praze. Možná je zajímavější si trasu podél Labe do Nymburka, resp. k soutoku projet na kole, kolečkových bruslích nebo projít pěšky.